陶谦死后，必然会有人来接替他的位子，陈登自己手里没有兵，只能寻找一个合适的对象扶植起来，刘备就是很好的人选。
刘备有着皇叔的身份，手下兵马虽然不多，也是一股不小的势力，又是个外来户，容易控制。所以，在刘备面对徐州犹豫不决的时候，陈登果断的给袁绍写了封信，说服袁绍来支持刘备。袁绍当时也没把刘备放在眼里，让刘备当徐州牧也没什么坏处，就同意了。有了袁绍的支持，刘备才勉强答应入主徐州这个富庶之地。
没过几年，张飞丢了徐州，吕布成了徐州牧。陈登又开始辅佐吕布，不过陈登看人还是很准的，了解吕布过去的陈登认为吕布背信弃义，狼子野心，迟早要完蛋。
