蜀军驻扎夷陵猇亭，于平地立数十营以挑战，气的吴国将领请战，陆逊却很冷静："备举军东下，锐气始盛，且乘高守险，难可卒攻，攻之纵下，犹难尽克，若有不利，损我大势，非小故也。"敌方正强，当等待时机再做进攻。刘备使出浑身解数引诱吴军出战，陆逊全盘接下，按耐住麾下将领不可轻动。双方僵持半年多，陆逊这才有了必胜把握，全军带火，同时进攻，破蜀军40余营，斩蜀将张南、冯习及胡王沙摩柯等，杀士卒上万，还有几位蜀将投降。蜀军一溃千里，史载"驿人自担烧铙铠断后，仅得入白帝城""蜀军舟船、器械，水、步军资，一时略尽"。明清交替之际的大学者王夫之说："国之精锐，尽于夷陵。"所言一点不虚，蜀汉差点亡国。
刘备的错误
夷陵之战对蜀汉对刘备来说，实在是错误的时间，错误的地点，发动的错误战争。第一，刘备东征过于紧迫，内政（众臣反对）未处理完就匆匆东征，张飞惨死、黄权良策等，都没让刘备警惕慎重（被情绪左右）；第二，刘备于夷陵置百里联营，后方道路多崇山峻岭，草木繁盛，易被火攻。单论时间和地点两大错误，足够将数万蜀军送入地狱，刘备不自知啊。
