这时候外面的战况发生了变化，大批的禁卫军终于赶到了现场，负责大内守卫的统领王守忠，率领禁卫军向四人逼近，但是场面太过混乱，一时无法形成包围，禁军侍卫王中正连发数箭，当场射死颜秀、郭逵、孙利。王胜一看势头不好，趁乱逃跑了。禁军侍卫搜查了一夜，也没有找到王胜。宋仁宗给主管宫内守卫的杨怀敏下令，一定要彻底搜查，找到王胜，不要杀死，要留活口，要审讯，搞清楚他们到底要干什么。第二天，皇城司的禁军展开大规模的搜查，他们在宫城里展开地毯式的搜索，可是搜查了两天，没有发现王胜的踪迹，仁宗再次下令继续搜索，务必找到王胜。三天之后，杨怀敏率领卫士终于在宫城的北楼里找到了王胜，他三天没有挪窝，已经是奄奄一息了。但这个杨怀敏很奇怪，他一见到王胜就挥手让卫士们一拥而上，将王胜乱刃分尸。这下子企图刺杀皇帝的四个人全部被杀死，皇帝想问什么也问不出来了。
皇帝被刺杀这么大的事，肯定要追究责任，追究谁的责任，那就看怎么看待这件事情了。如果认为这是个偶然的突发的意外事件，那就是小事，把这四个人及其家族成员处死就行了。可是如果认为这是一个蓄谋已久的政变，那就是大事，必须追查到底，把幕后的黑手揪出来，否则类似的事情还可能会发生。
第二天早朝时大臣们已经知道宫内发生了侍卫反逆的事。对如何处理这件事，大臣们的意见就分为两派，副宰相参知政事丁度认为这是一件大事，针对皇帝的刺杀关系到政权的安危，是国家绝对不能容忍的，必须查明这个事件背后的指使人，查清与这次行刺行为所有有关的人。所以他坚持让皇帝把这个案件交给御史台，让外朝官来审理。与之相反，主管全国军政的枢密使夏竦，认为这是一个偶然的事件，不用大张旗鼓的去调查，派出御史和宦官在皇宫内调查就行了。最好不要把事情扩大，不能牵连无辜的人，免得皇宫不得安宁。两个人一个是要揭，一个是要盖；一个是要将宫廷秘案大白于天下，一个是唯恐后宫隐私暴露在世人的面前。根据司马光《涑水记闻》的记载，丁度和夏竦两个人从天明早朝争论到吃饭时间，相当于从凌晨5点一直争论到早上八九点，争论持续了三四个钟头，双方都是摆事实讲道理，谁也说服不了谁。最后仁宗皇帝同意了夏竦的观点，就在宫内调查好了，不把事情扩大化处理。
宋仁宗为什么要低调处理呢？首先这和宋仁宗的性格有关系。宋仁宗赵祯《宋史·本纪》评价他说：天性仁恕，用刑忠厚。而宋仁宗也就是民间传说狸猫换太子中的那位太子。颜秀等人在宫内杀人这件事虽然性质恶劣，但宋仁宗也不愿深究。其次，颜秀等四人是宋仁宗的贴身侍卫，是心腹随从，他们谋逆，企图杀害皇帝。宋仁宗应该感到非常意外，而且这件事情发生在宫内，皇帝可能不愿意让朝中的大臣们过多的了解宫内的事情，说到底还是皇帝的家丑不愿意外扬。最后，夏竦确实说到了皇帝的心理，夏竦不主张外廷臣子参与调查的理由是：这四个人是宫内的侍卫，如果审讯扩大，更多的侍卫可能会被传唤审讯，造成侍卫的恐慌不安，人心不稳，宫城的守卫可能会因此而出现问题。
