因为常遇春在打仗方面确实很厉害，甚至到了乏善可陈的地步，《明史》上对于常遇春带兵打仗的记载通常都很简约，大多是"遇春至，城破，敌降"或者是"遇春至，敌望风而遁"，也就是说只要常遇春到了那里，这座城市就会很快被攻占下来，对手不是逃跑就是投降。
不过这位出色的军事将领，有着一个为后世所不悦的嗜好，那就是嗜杀，尤其是杀降，哪怕是在对手已经投降的情况下，趁着半夜下令将已经放下兵刃的降军给活埋，尽管朱元璋也多次因此对他展开过批评教育，但是他始终没有改变，甚至于对于普通百姓也是如此。
常遇春曾经率军攻打元军占据的怀庆城，城中百姓们并不知道此战的结局如何，自然就不知道在战争结束以后，究竟是欢迎明军还是庆祝元军才能够让自己活下去。于是有人就在一块牌子的正反两面，分别写上了欢迎明军与庆祝元军的字样，并且推而广之，所有乡亲都做了这手准备。
