众所周知，天下动荡、朝代更替的时候就是群雄并起的时候，各路英雄豪杰为其主公南征北战、攻城掠地，在无数次征战中建功立业。
成王败寇，在战争中取胜的君主往往称皇称帝，他手下的将领也是加官进爵，而失败的无疑落了个身首异处的悲惨下场。但即使建立了新的朝代，杀戮也不会立即停止。
开国皇帝坐上龙椅后，为了稳定自己的地位，往往会收兵权杀功臣，因为开国元勋都有极大的功劳，甚至有的人功高盖主，他们这些人的存在会使人心不齐，并且威胁皇帝的地位。
例如：汉高祖--刘邦称帝后以莫须有的罪名屠杀了英布、彭越等人，甚至兵仙韩信也未能幸免。明太祖--朱元璋坐上龙椅后，大兴党狱，他给当时的左丞相胡惟庸扣上谋反的罪名，借机杀掉。将对他的统治构成威胁的所有功臣名将都满门抄斩，功勋卓著的蓝玉将军也在其中。朱元璋称帝后在十几年的时间里累计杀害四万多人。
