项梁被杀之后，刘邦项羽撤往彭城，而章邯则认为黄河以南的叛军已经不足为据，遂渡过黄河向北进军，并在邯郸附近大败赵军，赵王赵歇、大将陈馀、丞相张耳逃往巨鹿城，章邯于是又令率领上郡边军回援的王离、涉间围攻巨鹿，巨鹿之战爆发。
巨鹿之战形势
赵王赵歇被困巨鹿，连忙向各路叛军求援，楚怀王于是以心腹宋义为上将军，项羽为次将，率领范增、英布等领兵救赵，又以刘邦率军西行，收拢项梁、陈胜余部西行攻秦。宋义、项羽行军至安阳，项羽杀死主将宋义夺取兵权，楚王无奈之下只好以项羽为上将军，命其继续率兵向巨鹿进发。同时，燕国、齐国等各路诸侯虽然派出援军，但因畏惧秦军而持观望态度。
