在项羽和攻克薛城和定陶之际，章邯和商讨御敌之策。章邯认为，项梁攻下定陶，人困马乏，而且将士们在项羽威严的庇护之下，显得十分怠惰。于是他选择将大军驻扎在平原之上以虚张声势，再暗中派遣两路人马合围定陶。长史欣大人认为章邯将军进可以直插定陶，退可以驻扎荥阳，那里粮草充足。但是现在章邯将军不进不退，勾引项羽前来上钩，让项羽变成一个强盗。两人英雄所见略同，彼此相视一笑。
在营中，韩信通过琢磨地形，发现了章邯的用兵之策，于是他在路上拦截，但是遭到项梁的熟视无睹，还让韩信好好当兵，再不要胡思乱想。宋义也曾劝诫项梁，营中的将士骄傲和懒惰之分盛行，如果不加制止，恐怕后果更加严重，但项梁对此没有丝毫的戒备心理。
果不其然，章邯的两路兵马会合之后，合围定陶。项梁孤军深入，兵马很少，而且孤立无援，其他诸侯都不愿意去帮忙。项梁在临死之前，让他的属下告诉项羽：最大的聪明不在自己，而是在广大的民众心中。
