原来诸葛亮安排士兵扫地的原因是要向司马懿表达"各人自扫门前雪"的意思，4名士兵则是谐音"死"。意思就是假如你管得太宽了，回去的话只有死路一条。当时司马懿大权在握，魏明帝极为忌惮和猜测他，但因为有了诸葛亮这个敌人，不好对司马懿下手。但假如诸葛亮兵败身死，那司马懿回去就只有死路一条。
司马懿也的确是一个非常有远见的人，他不能直接将诸葛亮杀掉，使诸葛亮在采用空城计的时候，派了来20士兵在城门口扫地，这也是对司马懿的一种暗示。就是让对方知道自己这个城中是完全没有埋伏的，你的确可以直接带军冲入城中，将自己杀掉。但是你的未来却一定会在魏国中受到遏制。
