其实大唐和大食的位置相距甚远，而爆发出如此激烈的冲突，不得不从一个叫石国的国家说起。从地理位置上讲，石国位于今天的丝绸之路上，往西就是怛罗斯，也就是今天的哈萨克斯坦，是丝绸之路北道的要地。当年玄奘取经、长春真人丘处机都曾路过这儿。
从怛罗斯再往西，就是当时的撒马尔罕成。关于这个城有个小插曲，金庸名著《射雕英雄传》里有一个情节：郭靖助成吉思汗出征花剌子模。到了某处城池，成吉思汗久攻不下，后来郭靖带人做风筝攻入城中。这个城就是撒马尔罕城。当时，撒马尔罕城由大食国占领。
就是因为石国独特的地理特点，在军事上有着非常重要的位置。自打隋唐统一以来，西域的数十个小国都是依附大国生存的，而这个大国就是当时风头正劲的大唐王朝。其中石国和唐朝一直相安无事，相处的很好。
最后由高仙芝打破了彼此的宁静，公元750年，高仙芝以石国无藩臣之礼为由，率兵讨伐。石国国王马上请和投降，高仙芝接受了请降。一掉头就俘虏国王和部众，并把他们押到长安。石国国王被斩首。城中余下的老人和小孩被高仙芝所杀。
侥幸逃脱的石国王子逃到了大食，向大食国王求救。从而引发了怛罗斯的恶战。
