我国晚清时期，国家命运多舛，朝廷的地位也是岌岌可危。在晚清中西方文化的碰撞中，让中国人意识到，原来我们已经落后世界这么多。当时晚清的重臣中，有些人是想亡羊补牢的，他们想积极追上世界的脚步，试图把晚清拉回到大国兴盛的轨道上。这其中，有个代表人物就是李鸿章。
慈禧还称他是“再造玄黄之人”，这也足以看得出来他的重要性。只是，当时我国的封建帝国制已经发展到了十分严重的地位，已经不仅仅是一个人或者是短时间内可以弥补的了。当初李鸿章在看到马克沁机枪的时候，他问的第一句话并不是多少钱，而是打多少发子弹。外国人给出的回答是三百发，李鸿章在听后果断选择了放弃，并且嘴里说道：太快了，大清消耗不起。
