沿途的农民,本来思念楚国,听说是项燕的儿子和孙子造了反大家都愿意加入,用不着陈涉的篝火狐鸣,也用不着刘邦的白帝、赤帝,凭着项燕的招牌,就足以号召楚国的人民来加入他的队伍。所以当他们的大军,进至东阳(治今安徽天长西北)的时候,陈婴便投到他的部下。渡过淮河以后,鲸布、蒲将军也加入了他的集团。等到军临下邳之时,已经有六七万人了。
03 项羽兵临下邳，楚虽三户,亡秦必楚也。
项梁军临下邳之时,秦嘉已立景驹为假楚王,军于彭城(治今江苏徐州市)之东,刘邦也在秦嘉麾下"养病"。秦嘉有抵抗项梁的军队继续北进,攻陷胡陵,长驱入薛(治今山东微山东北)。于是一面遣别将进攻襄城(今属河南);一面在薛县召集一个紧急的军事会议,讨论组织政府的问题。当时刘邦也以"别将"的资格,参加了这个会议。此外还有楚国的一位遗老范增,也自告奋勇,列席了这个会议。
范增在会议中慷慨陈词。他说:"夫秦灭六国,楚最无罪。自怀王入秦不反,楚人怜之至今。故楚南公曰:'楚虽三户,亡秦必楚也。'今陈胜首事,不立楚而自立,其势不长。今君起江东,楚蜂起之将皆争附君者,以君世世楚将,为能复立楚之后也。"于是决议立楚后以资号召。结果从民间求得一牧羊儿,谓为楚怀王之孙心,立以为楚怀王。
