大元帝国陷入权力真空长达六个月，国家大事都由权臣燕帖木儿掌控，至顺四年（1333）五月，沉溺酒色的燕帖木儿尿血而死，六月初八，13岁的顺帝才在婶娘的支持下登上帝位。
燕帖木儿虽然死了，他的家族势力依然庞大，顺帝继位两天后，就任命燕帖木儿的弟弟撒敦为太傅、左丞相，同时，任命屈居燕帖木儿之下的第二权臣伯颜为太师、中书右丞相、上柱国、监修国史、兼奎章阁大学士、领学士院、太史院、回回、汉人司天监事。
至此，大元朝从燕帖木儿一家独大，变成撒敦、伯颜平分权力，和顺帝适龄的答纳失里也因此进入后宫，并在八月册立为皇后。九月顺帝又下诏太师、右丞相伯颜，和太傅、左丞相撒敦，专理国家大事，其余官不得兼领三职。
