贾似道回到朝廷后，就开始要条件了，他想以端明殿学士充太帅衔，依据宋朝典故，当太师之前必须有节度使的职务。因此宋度宗赶紧授予贾似道镇东军节度使，没想到贾似道大怒："节度使粗人之极致尔。"
1267年，贾似道看朝廷依然没授予他大权，又提出退休养老。仿佛朝廷没他就不能运转了。宋度宗与朝臣又慌了，《宋史》记载："太臣、侍从传旨留之者日四五至，中使加赐赍者晶十数至，"甚至到了晚上"即交卧第外以守之"，最后只好授他太师，平章军国重重，还在西湖边给他建造府第。贾似道在湖边"半闲堂 ""多宝阁"，终日在府中淫乐。
贾似道把持朝政，却不到中书堂办公，而是每天让他手下人在府中处理政事，俨然与宋朝形成了一个大小朝廷。他手下馆客瘳莹中、翁应龙代他处理政事。朝中大臣无权过问，只在文件末尾签个名而书。
贾似道在府中，如果朝中有什么事不经过他，没人敢执行。对违抗他旨意的，则严加训斥，重者则罢免官职，终身不予录用。一时间，朝中正直之士都被贬。
