隆兴和议后，宋金边境四十年无战事。
宋孝宗赵昚也堪称是南宋时期的雄主，相当于北宋时期的宋仁宗赵祯、宋神宗赵顼。隆兴北伐失败后，宋孝宗赵昚治理内政，有了乾淳之治。
虽然隆兴北伐失败，但是宋孝宗赵昚可不服，他启用虞允文升任右相兼枢密使，掌握军政大权，虞允文曾在采石之战大败金军，可惜未等到出兵，虞允文就去世了。
宋孝宗赵昚时期是南宋思想界最活跃的时代，在当时不仅有著名的思想家朱熹、陆九渊、陈亮、叶适；还有著名的文学家、诗人，如陆游、范成大、杨万里、尤袤、辛弃疾等，他们都是活跃在宋孝宗时期。
公元1187年，宋高宗赵构去世，宋孝宗赵昚为给宋高宗赵构服丧，将皇位给了儿子赵惇，也就是宋光宗。
