对于甘薯，明代李时珍的《本草纲目》中也有明确的记载"甘薯补虚，健脾开胃，强肾阴""海中之人多寿，而食甘薯故也"。同时甘薯既可以生吃，也可以熟食，有"六益八利，功同五谷"，并且非常好养活，收成也非常好，而这样的东西，对于当时缺粮的中国人而言，是极其重要的。
但是可惜的是，当时的吕宋已经成为了西班牙殖民者的领土，他们不愿意帮助中国，因此严禁甘薯进入中国，甚至对所有前往中国的船只都进行了严格的排查。倘若在某一艘船上发现了甘薯藤蔓存在的话，那么这些人就只有死路一条。在这样的历史环境之下，陈振龙想要带一根甘薯藤蔓回到中国，是一件很难的事情。
然而，"天下无难事，只怕有心人"，陈振龙是一个非常聪明的人，也是一个敢于冒险的人，他将甘薯的藤蔓浸泡在了缆绳之中，然后将其偷偷运回了福州。陈振龙的儿子陈经纶是广东乡试第一名举人，1487年中了进士。陈经纶是一位有识之士，他看到了甘薯的极大好处，便向巡抚金学曾递禀，请求帮助推广，以解粮荒。
