因此，朱允炆即位后，他对爷爷口中所说的"不毛之国"，也有着深深的认同，因此从未发动攻势。不过当朱棣夺位后，他有野心、有魄力，更想开疆扩土，以立不世之功，因此远征安南便成了他计划的一部分。不过他这样做，却并不是不听祖训，而是经过深思熟虑的。甚至可以说，出兵安南与郑和下西洋所实现的战略意义，有着非常大的关联。
若大明夺下安南，则可成为大明经略西洋的跳板，从而实现近可占暹罗等国，远可渗透控制苏门答腊、瓜哇等国。更能加强大明在南海的影响力及控制力，最终实现与东南亚和西欧的通商及震慑。
然而遗憾的是，朱棣收复时虽十分顺利。但正如朱元璋所预见，在安南独立的百年间，人民早已视大明为侵略者。加之大明用人不当，官员在安南搜刮劫掠，使得安南一直动荡不已。到了明宣宗时期，也唯有无奈放弃了。
