而历史上比较出名的典故"曹冲称象"，便是曹冲才智的体现，据说当时孙权给曹操送来一头大象，曹操很想知道大象有多重，但是众人都想不出办法，只有曹冲想到借用船和石头来称大象的重量。
曹操在听了曹冲的办法之后，立马让部下实施，最终果然知道了大象的体重，也让更多的人见识了曹冲的聪慧。曹冲不仅聪慧，还心地仁爱，曾经帮助库吏免于死刑，深得民心。
在曹操去世的时候，三人按照年龄排序依次是曹昂、曹丕、曹冲，而古时候讲究嫡长子继位制，所谓的嫡长子就是正妻所生的长子，虽然此时曹昂的年纪最大，而曹丕的母亲才是曹操的正妻，也就是说，曹丕是曹操的嫡长子，所以曹昂和曹丕相比，应由曹丕继位。
虽然古时候很讲究让嫡长子来继位，但还是有传给其他子嗣的例子，当时曹冲深受曹操喜爱，曹操也多次表露想立曹冲为世子，曹操更是一个敢于违背常理的人，所以很有可能传位曹冲。
历史上的王位之争是非常残酷的，正所谓成者为王败者为寇，而"王"和"寇"正如"天"与"地"，是事物的两个极端，在曹丕和曹植的王位之争中，就能够看出手足相残是一件多么残酷的事情。
