公元1426年夏天，紫禁城的大殿上，一位姓王的锦衣卫指挥使匆匆走下台阶，他接到皇帝的命令，要到锦衣卫诏狱把一位罪臣抓到西市直接斩首。王指挥使飞快地赶到诏狱，发现罪臣已经被其他人请入皇宫了。王指挥赶紧折返回去，一路奔到皇宫，累得满头大汗，在他气喘吁吁的时候，突然惊奇地发现，这位罪臣竟然脱去了囚衣，换上了官服，衣冠整齐地站立在皇帝面前。王指挥使当时一脸懵圈，不是说要抓他去斩首吗，咋还官复原职了呢？
这个罪臣，名叫李时勉，而想把他斩首的皇帝，是明朝的第五位皇帝--明宣宗朱瞻基。这段历史，《明史·李时勉传》是这样记载的：
宣帝令王指挥即缚（李时勉）斩西市，毋入见。王指挥出端西旁门，而前使者已缚时勉从端东旁门入，不相值……比王指挥诣狱还，则时勉已袭冠带立阶前矣。
众所周知，有句话叫"明朝江西都才俊"，明朝时期，江西才子辈出，以江西吉安为例，解缙、胡广、彭时等人都名震一时。永乐二年，朱棣登基后的第一次科举殿试，状元是曾棨（江西人），在进士中，还有一位叫李时勉的江西吉安人，才华出众，被朱棣选为庶吉士。李时勉为人正直，直言敢谏，在翰林院里是出了名的。
