首先，根据《三国志》等史料的记载，在汉末三国时期，曹魏五子良将和蜀汉五虎上将之间，共有三次直接的较量。在这三次较量中，蜀汉一方取得了两胜一负的战绩，而就曹魏一方来说，自然是一胜两负了。一方面，在襄樊之战中，蜀汉五虎上将之一的关羽，分别和于禁、徐晃这两位将领交手了。具体来说，建安二十四年（219年），关羽围攻吕常于襄阳、围攻曹仁于樊城。在襄樊之战中，曹仁面对强大的关羽，只能坚守待援。于是，曹魏五子良将之一的于禁，督领七军，共三万人，去樊城协助曹仁。对于于禁来说，大概想不到这一战会让自己身败名裂。
四
时值秋季，关羽利用秋雨过多、汉水暴涨，将于禁连同庞德打的全军覆没。在襄樊之战的第一回合，关羽取得了水淹七军、威震中原的战绩。此战，庞德宁死不屈，于禁举军投降，被关押在荆州江陵。因为庞德的衬托，所以，于禁的投降自然成为人们抨击的对象。比如曹操得知于禁兵败后，哀叹良久，说："于禁与我相知已有三十年，怎么面临险境，反不如庞德！"不过，让关羽没有想到的是，在击败于禁这位曹魏五子良将之后，曹操又派遣了另一位五子良将前来支援曹仁，此人正是徐晃。此时已在宛的徐晃，所部多为新兵，难以与关羽争锋，于禁失败后只能进至阳陵坡驻扎。
