1983年，曹德旺便收购了自己家乡的玻璃厂，开始了自己艰辛的创业之路。
而这段创业经历也成就了后来的曹德旺。
这家亏损的小厂也在曹德旺的用心经营下，摇身一变成为福耀玻璃有限公司。并且，在1993年福耀玻璃正式登陆国内A股，成为中国股市唯一一家现金分红是募集资金高达7倍的上市公司。
曹德旺发现我国的汽车玻璃大部分是依赖进口，于是便转战汽车玻璃行业。福耀玻璃多年来投入大量资金进行产品的研发，并拥有玻璃制品的多项的知识产权。终于，曹德旺生产出便宜的国货汽车玻璃。也正是福耀公司的努力，日本的汽车玻璃也逐渐开始退出中国的市场。
在企业的经营的时候，曹德旺也面临了一些问题。
2001年底，那时的中国刚刚加入WTO不久，加拿大的贸易法院，便向包括福耀公司在内的中国汽车的玻璃行业发起反倾销调查。曹德旺也积极给出应对策略，
成立反倾销应对小组。最终，福耀被判定不构成侵害，曹德旺也因为这场官司在国际上一战成名。2006年，美国商务部部长访华也点名约见曹德旺。
曹德旺的美国梦并非是定居美国，恰恰相反，曹德旺要求自己的家人不能持有美国的绿卡，要是违反了这一原则，孩子们就自动丧失继承权。
曹德旺的美国梦则是另有玄机。
