在朱祁镇被俘之后，其弟弟朱祁钰在北京称帝。而当朱祁镇再次回到北京城后，只能被弟弟幽禁在南宫之中。此时朱祁镇的日子确实不好过。为了防止朱祁镇和外人沟通联络，朱祁钰甚至派人砍掉了南宫之中的树木。原本有这些树木，朱祁镇还可以在夏天到树下进行乘凉。
而唯一让朱祁镇感到宽慰的，大概就属于自己的结发妻子钱皇后了。
钱皇后年轻时非常貌美，正统7年，18岁的钱皇后嫁给了17岁的朱祁镇。婚后两人相敬如宾，感情甚笃。土木堡之变听到皇上被俘，钱皇后为了能赎回自己丈夫，将自己多年的积蓄全部变卖，换成金银让使者带入蒙古。得不到丈夫的消息，钱皇后整日以泪洗面，当朱祁镇回到京城时，钱皇后不仅哭瞎了自己的眼镜，还因经常蜷腿哭泣，导致一条腿落下残疾。
在被自己弟弟囚禁南宫的这段日子里，朱祁镇餐饮生活都得不到保证。而此时的钱皇后就率领其他后妃织布卖钱，善良的英宗对钱皇后的所做作为一直记在心理。
