冷兵器时代并没有火炮这种攻城利器，对于坚固的城墙并没有太好的办法。古代的攻城战如果双方实力相差不多，进攻方是要付出很大的代价的。这些代价往往是双方都无法承受的，双方实力相差悬殊当然没话可说，攻城掠地也是水到渠成。
所以，虽然没有免战牌这个东西，但由于城池易守难攻，使得对手不敢进攻，相互对峙的情节还是存在的，在这里那一面坚固的城墙已经起到了"免战牌"的作用。
从西周开始，就以《周礼》来作为社会规则，即使是战争，也要遵守一定的礼仪。人们认为，胜利固然重要，可赢得有尊严更加重要。既能以光彩的手段打赢对方，还能给对方留足颜面，甚至饶对方一命，这样的人，最能受到大家的推崇。
