安史之乱以后，唐朝由盛转衰，在河西地区与对吐蕃的优势下降，河西走廊顿时危机四伏，从地图上看，连接中原地区的河西走廊，是一道能够被轻易掐断的咽喉，事实也是如此，郭昕到任后不久，吐蕃攻唐，打败河西唐军，将脆弱的河西走廊掐断，从此，安西地区与中央政府割裂，成为了唐王朝的一块飞地。此时的唐王朝正面临着仗平定安史之乱的功劳而骄横的回鹘与咄咄逼人的吐蕃的双面夹击，自顾不暇，以为安西已经沦陷，没有再理会这里，自此，安西与中央政府的联系正式断绝。
从贞元十年（794年）开始，安西就已经不在唐朝的史书中出现了，这一时期正是安西饱经风霜的时代，安西和唐朝中央政府消息断绝，只能用自己的信念和忠诚去捍卫大唐王朝的这块领土。而最近出土的这些借粮契、借钱契都有着"大历十五年""唐大历十六年"这样的字眼，而"大历"这个年号只用了十四年。直到建中二年（781年）伊西、北庭节度使李元忠和安西四镇留后郭昕前往长安的时候唐朝才惊奇地发现，原来安西还依然在大唐的控制下。
大唐建中钱
留在安西的郭昕与他麾下同样年轻的安西军依然相信着大唐，他们开始据守安西各镇，拒绝吐蕃的一次次劝降，坚持进行战斗，这一战，就是四十多年，交通闭塞，信息中断，吐蕃又严酷封锁，远在中原的唐政府根本不知道，安西地区居然还没有沦陷。安西将士翘首夜盼，却一直不见援军的身影，吐蕃强攻不下，便不断地许以高官厚禄诱惑郭昕，郭昕"屡拒之"，并铸造大唐建中钱以示对唐朝的忠心并以此鼓舞士气。吐蕃开始围而不攻，断绝城内粮草水源，安西军针锋相对，发动突袭，大破吐蕃军。不仅利用回鹘与吐蕃的矛盾艰难的生存了下来，贞元五年(789年)的时候还让路过取经的高僧悟空向唐朝传递了消息，然而正如之前一样，唐王朝此时自身难保，对安西只能进行精神上的支持。
