载淳一共在位13年，前12年都是个不折不扣的傀儡皇帝。一切都得听从端坐在垂帘之后的慈禧的懿旨。等到自己17岁了，好不容易挨到了亲政，本想像历代清朝帝王一样，勤政爱民，建功立业。但却在青春年少时，就生命凋谢，刚刚19岁就一命呜呼了。
关于载淳的死因，有各种版本。
《清史稿》中对于他的死因记载是"遇天花之喜"，也就是说载淳死于天花。
同时在清代档案中，还发现了载淳生病后，太医所记载的《万岁爷进药用药底簿》，里面详细地记录了载淳死前37天的脉案，包括太医每天为载淳请脉的记录和所开的方子。这些资料都表明，载淳是死于天花。
但还有一种说法是，载淳是死于花柳病，也就是梅毒。这种说法广泛流传于民间。
