斩首是古代残酷的惩罚之一。现在我们总能在晚清的旧照片中看到斩首。这些照片反映了几乎相同的场景。刽子手让死刑犯跪下，伸出他的脖子。然后咔嚓一声砍掉了他们的脑袋。
这时，周围的围观者不仅表情麻木外，手里还拿着灯芯草。他们等着去蘸死刑犯的血。据说这是一种能治病的药。在许多关于清末刽子手斩首的记载中，旁观者的麻木成为人们关注的焦点。这是真实的历史吗？
在一本英语书上找到了答案。这本书名叫《龙旗下的臣民-近代中国社会与礼俗》，是由两个英国人写的。最后一篇介绍了中国的礼仪和习俗，是由吉伯特·威尔士写的。下一章是关于现代中国社会的，作者是亨利诺曼。
