赵匡胤，一开始就是殿前司的统帅。虽然听起来很厉害，可是明眼人都知道，他旁边还有个亲军司，而且首领为颇具战功的李重进。根据史料统计，当时兵力分配是这样的：中央禁军常驻20万人，其精锐一分为二，6万归属侍卫亲军司，3万归属殿前司。也就是说：赵匡胤想当权臣，一人之上，是不可行的。
可结局却是赵匡胤把不可行变为了可行，中间发生了什么？
公元960年，有消息称契丹联合北汉，南下直逼后周。这个消息最开始从谁人之口说出，无从考证，《宋史 本纪第一》只载：
七年春，北汉结契丹入寇。
当时的皇帝是年仅八岁的柴宗训，没有治国经验，濒危之时，只能问计于宰相，谁知道宰相韩质不辨真假便请赵匡胤率军出征。这边儿，赵匡胤做出为难状，人太少！打不过啊！
