这种婚姻制度在古代是很正常的，即便是穷人家也是要纳一个妾。而对于贵族来说，妾的数量越多越有面子，子嗣也更多。所以这种制度里，妾并没有严格的数量要求。
到清朝时，虽然继续在沿用后妃制度，但康熙做了改变。最大的是皇后，下设皇贵妃一人，贵妃两人，妃四人，嫔六人，贵人、常在、答应等若干，相较前代人数较少。
再到后来，大家也都知道了。更常见的不是妾，而是姨太太，虽然称呼上做了改变，但实质是一样的。
建国后，实行一夫一妻制
一夫一妻多妾制存在了上千年，这是封建社会中的一大弊病。有限的女性人数被限制在了少数贵族府中，导致很多穷人无法正常的娶妻生子，光棍问题日益严重。
