看过史记的人都知道，司马迁在每一个本纪、世家、列传的后面，都会在最后协商对应的评价。项羽这里也不例外。《史记·项羽本纪》的最后，司马迁写道：
然羽非有尺寸乘埶，起陇亩之中，三年，遂将五诸侯灭秦，分裂天下，而封王侯，政由羽出，号为"霸王"，位虽不终，近古以来未尝有也。
大概意思是说，项羽在毫无凭借的情况下，迅速地推翻了暴秦的统治，并自称为霸王，这是千古以来都未曾发生的事情。这一段显然是为了赞赏项羽的功绩。从这里也能看出司马迁对于项羽推翻秦朝统治的行为是表示赞赏的。
然而，在这之后，司马迁马上就起了个转折，那就是
