当诸葛亮掌权后马谡平步青云，很快成为了丞相府的参事，北伐时期又成为蜀军的大将。当赵云拿下陇西后诸葛亮特意交给马谡2万精兵驻守街亭要塞，命令他无论如何都要守护这个地区。没想到马谡太过聪明，认为带兵上山驻扎可以更好歼灭魏军，却被张郃断了水源，直接导致蜀军被张郃全歼。因为马谡的失误，司马懿可以长驱直入攻打诸葛亮，赵云只能舍弃陇西救援诸葛亮，导致本次北伐无功而返。
杨仪聪明反被聪明误
第二个失误就是太过相信杨仪。杨仪出身于益州士族，他的父亲在刘璋时代颇受重用，长期担任巴郡太守。刘备拿下益州后处决部分支持刘璋的士族，将这批人的产业低价出售给其他士族，终于换来了大部分人的支持，成功坐稳益州，杨仪的父亲官职不变。
因为集团的重点放在益州，刘备大量启用益州世家子弟，杨仪就在那一年被刘备招揽。后来诸葛亮的丞相府人手不够，又挑选了像杨仪这样的青年才俊又有背景的人做副手。杨仪在任上表现非常出色，诸葛亮甚至想要把他培养成未来的尚书令。
