《三国演义》"周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵"的美人计和"诸葛亮舌战群儒"、"草船借箭"、"三气周瑜"等情节虚构，张冠李戴和子虚乌有的改造；其后的京剧、汉剧，如《黄鹤楼》、《打黄盖》……将周瑜量小、短毒的性格、品质发展到极致。
"文武筹略，万人之英"、"器量广大"，这是三国吴主孙权对周瑜的评价。事实上，这些评价正反映出三国史籍，对周瑜的生平事迹和卓越功勋的肯定。周瑜不仅早年为孙策创立江东基业立下了汗马功劳，尤其是在"赤壁之战"抒写了他人生最为精彩而得意的一笔，成为中国乃至世界战史上著名的以少胜多、以弱胜强的典型战例，从而奠定了魏、蜀、吴三国鼎立的基础。
周瑜的军事"将略"才能，在他为孙氏集团创业江东时，已初露锋芒。周瑜不选择袁术，而选择当时还未成气候的孙策，可以说是慧眼独具。据陈寿的《三国志》记载：从孙策创业之始的厉阳出发，周瑜应孙策之邀带兵迎接，在共同的事业上得到孙策的信赖和肯定，并随孙策攻占横江、当利。建安三年，年仅24岁的周瑜被孙策任命为建威中郎将。从此以后，他帮助孙策拓广基业，征战南北：攻荆州、打皖县、进军寻阳、讨伐江夏郡，平定豫章、庐陵二郡等，然后留守巴丘。孙策死后，又协助孙权"讨麻，保二屯，枭其渠帅，囚俘万余口，讨伐江夏，充分显示了周瑜杰出的军事领导才华和人格魅力。
