在谈判中向中方提出条件：日军要占领大沽、天津、山海关一线所有堡垒。伊藤博文明白这样的条件李鸿章肯定不答应，这将直接威胁北京的安全，正好日本可借此再战。当然，李鸿章知道伊藤博文的野心很大。两人的第一次谈判不欢而散，李鸿章满脸愁苦的回到住处。
3月24日下午，在下关，一名叫小山六之助的"壮士"跳进历史。这一日他在清朝代表每日往返的路上断然拦路，对准李鸿章的头就是一枪！李鸿章伤未致命，子弹打在眼下一寸。这一枪于他求之不得。日本方面为了弥补这个过失，便在赔款金额上做出了退让，从原定计划的三亿两白银降为两亿两白银。
