其实，演义中的三板斧招式在说唐中也有记载，而且，很有可能就是从其继承过来的。《说唐后传》中程咬金的三板斧作为程咬金的独门绝技，后来，传给了他的儿子程铁牛。程铁牛也是个有福运的人物，深得父亲真传，《说唐后传》中，他和罗成的后代罗通一起北征。
为了争取出征的资格，他还进行了比武，在这场出场秀中，他用家传的三板斧顺利打败了苏凤，成功胜出，获得了北征的资格。事实上，在罗通扫北的过程中，程铁牛虽然犯了一些小错误，但是，却没有重大问题。虽然也曾被人用脚蹬弩打败，但这已经是非战之罪。
脚蹬弩这样的大杀器在古代几乎无人能敌，恐怕只有顶尖武将才能无视这种兵器。于是，程铁牛这次失败也就没有收到苛责，后来，回到朝廷以后，他还得到了皇帝的赏赐。再后来，薛仁贵东征，他又跟随大军一同出征，这一次他甚至还立下了救驾的大功劳，再一次成为了李世民的"护驾之臣"。
