其实，很多人都不知道，历史上的并没有程咬金这号人物，相反，有一个叫做程知节的名将，他就是程咬金的原型。他是秦王李世民手下的重要武将，曾经在玄武门之变的时候出了大力气，所以，后来李世民对他非常器重。
而演义中的程咬金同样是李世民手下的大将，并且，是以铁斧为武器。《隋唐英雄传》中，程咬金曾经和秦叔宝一起学艺，但是，因为程咬金本人太笨，"天罡三十六斧"怎么也学不会，最终，勉勉强强只学了个前三式，后来，战争杀敌也就是用这三板斧。
不过，因为他天生神力，终究，还是很少有人能在他的手下撑过三个回合，所以，他的三板斧也就驰名天下。而且，《隋唐英雄传》中的程咬金运气也非常好，甚至，还成为了瓦岗寨的土皇帝。这恐怕也是作者深受中国传统的"傻人有傻福"观念的影响吧。
