这要从北宋末年的历史背景说起。还要说到李清照《夏日绝句》这首诗。《夏日绝句》是李清照南渡杭州的路上写的一首抒发悲愤的怀古讽今诗，"生当做人杰，死亦为鬼雄，至今思项羽，不肯过江东"。除了李清照，著名诗人杜牧的《题乌江亭》中写道"江东子弟多才俊，卷土重来未可知"，也体现了他对项羽之死的悲痛与惋惜。
北宋末年，金兵大举入侵中原，京都汴梁失陷，宋徽宗宋钦宗二帝被虏，帝宫后妃宫女数千人被虏入金，被金兵凌辱，平民百姓被杀无数，血流成河，这就是历史上著名的"靖康之耻"。
而此时的宋高宗赵构，正带着朝廷一班人马仓皇逃跑江南，在杭州（临安）建立南宋，苟且偷安。当时李清照的丈夫赵明诚随朝廷先行南渡，李清照则随着难民潮流一起向南逃难。李清照和赵明诚是著名的金石学家，家里收藏大量的金石文物，李清照舍不得丢弃文物，于是她率领家人押着十五车的文物一路艰难行进，历尽艰辛，由于战火，许多文物丢失，到杭州时已所剩无几。在逃难路上，李清照目睹难民惨状，悲愤万分，心中一股正义之气油然而生，于是这下了这首千古流传的《夏日绝句》诗。
这首诗前两句，语出惊人，直抒胸臆。提出"生当作人杰"，为国建立功业，报效朝廷，"死"也应该做"鬼雄"，方不愧于顶天立地的好男儿，深深的爱国之情喷涌而出，震撼人心；后两句诗人通过项羽宁死不肯过江东的悲壮之举来讽刺南宋当权者逃跑苟安于江南的无耻行径。
