民国成立以后，满人生活就更窘迫了。从南到北，从沿海到内地，大多数人都生活在水深火热之中。在北京的一个满族聚居区外火器营，"清亡后，外火旗人有的吸鸦片，扎吗啡，酗酒，滥赌，闹得倾家荡产，先卖家具，后扒住房，进而成为盗贼，直至鬻妻卖女，最后倒毙于街头。"
原来外火器营的住房"一律青砖盖瓦，平房朝阳，方砖铺地，院墙以西山特产虎皮石砌成。"民国初年，"旗人生活来源断绝，大都拆卖房料，连院墙的虎皮石都卖光。大多数外逃谋生，余户无几。"。
满清入关后，在南京明皇城一带驻扎了一支军队，到了辛亥革命前夕已繁衍人口七千余人。辛亥革命南京之役时，"城内有乱兵借口打倒满人为名，大肆烧杀抢掠，旗人被害自杀者甚多"有的举家自楚，有的阖族自尽。
有两个八旗军官点燃了火药库，大爆炸引发了城墙坍塌，千余人尸骸化为灰烬。幸存者尚有4000多人，"衣不蔽体，食不充肠，露宿街栖，惨难言状。"南京内乞丐满街，呼救之声不绝于耳。
