我国在明朝时期，傲立于世界之林，各种技术和想法都是比较先进的。在明成祖朱棣在位期间，曾经让郑和多次下西洋。其目的是让大明的名声远扬，让世界各地的人都知道有明朝这样一个强大的国家。郑和先后组织了七次航行，拜访过三十多个国家和地区。据可考历史郑和下西洋最远达到过东非和红海。
明朝的技术发达，手工业和造船业都有很大的进步。所以跟随郑和一起下西洋的船队也是十分大气的。郑和每经过一个地方，就会赏赐当时中国的特产，同时也学习和交换文化，和这些地区的人们结下了深厚的友谊。礼尚往来也是常有的事情，所以郑和每次回国都能带来不少的奇珍异宝。
无论是百姓还是皇帝都十分盼望这郑和远洋归来，因为不仅可以带来新奇的东西，也可以听他讲述在船上航向的故事。也有一部分人认为朱棣让人下西洋是为了寻找自己的侄子朱允炆，避免他卷土重来篡夺王位。郑和在一次归国的时候，带来了一只奇怪的生物。当时整个大明王朝都为之沸腾，更是有很巫师说明这个动物是吉祥之物。明成祖更是派人悉心照料。
