1840年鸦片战争，每一个字似乎都充满了屈辱。西方人的坚船利炮狠狠撕碎了清王朝所谓的"天朝上国"的遮羞布，中国充满了屈辱与磨难的近代史的帷幕就这般地被凶狠地扯开了。鸦片战争中，清军虽屡遭败绩，但偶尔也有例外，例如第二次大沽口之战。
大沽口之战在鸦片战争中意义非凡。大沽口是京津两地的门户，在第二次鸦片战争中，清军曾在此三次抗击英法联军，败二胜一。本文主要讲的就是发生在大沽口的清军与英法联军间的第二次战斗。这场战斗也是鸦片战争期间清军唯一的一场有规模的胜仗。
大沽口的三次大战分别发生在1858年、1859年及1860年。1858年，清军在第一次大沽口之战中惨败，大沽口被攻陷，英法联军长驱直入，并迫使清政府签订了丧权辱国的《天津条约》。此后，清廷痛定思痛，咸丰帝派遣清末著名的蒙古族将领，有清末"国之柱石"之称的僧格林沁前往重整大沽防务。
僧格林沁到任后采取了多管齐下的方式，迅速整顿加强了大沽防务。在重修大沽炮台及恢复岸防水师的同时，考虑到西方舰船的巨大威胁，僧格林沁还在出海口布下了三道拦截线，以铁链配合水面木栅等，环环相扣，以求最大限度地限制敌舰的活动。
