石祥祯知道离长沙城六十里左右，有一处名叫靖港的地方，水流湍急，船易北下而难南进，他打算将曾国藩诱至此处，然后瓮中捉鳖。石祥祯派500征湘军驻扎在靖港，整天吃酒喝肉，显出毫无防备之态，又命人在城中散布消息，曾国藩得到消息后，也怕是石祥祯的奸计，自己不能再吃亏了，但是因为自己兵败，又在长沙城中，这些反对自己的官员表面上对自己尊敬有加，其实内心都在嘲笑曾国藩，这曾国藩是看在眼里，恨在心里，他急欲想证明自己，于是亲派5000湘勇，准备稳中求胜，吃了这口到嘴的肥肉，王錱、李续宾带领全部陆勇，曾国藩亲自指挥全体水勇，浩浩荡荡向靖港开出。但是到了靖港，却不见一个太平军，曾国藩知道大事不妙，急欲逃走但是，四面山头全是太平军，水师逆水而行，进退两难，曾国藩拼命杀出一条血路，他面如死灰的坐在船上，一个扎子，跳进了漩涡，幸亏被周围的人救了上来。
左宗棠知道后，立刻赶来相见，见着曾国藩连棺材都准备好了，顿时火起""好个不忠不孝不仁不义的曾涤生，你大丈夫不做，却要效法愚夫蠢妇。你若真的死了，我要鞭尸扬灰，劝说伯父大人不准你入曾氏祖茔。"其实左宗棠虽然生气，但是也是激怒一下曾国藩，此时的曾国藩毫无斗志，左宗棠随后软硬兼施给他讲现在的处境，不是一死就能解决的，曾国藩逐渐缓和过来，茫茫月色，两个未来清廷举足轻重的人，看着眼前的残兵败将，知道自己还有很长的路要走。
并不是所有人一路步步高升，即使曾国藩、左宗棠这些叱咤风云的人物，也有惨败痛不欲生的时刻，但是成大事者，他们的可贵之处在于能从一次次失败中，站起来，永不服输，最后才去迎接属于自己的胜利。
