公告称，新冠病毒的出现和迅速传播，凸显了对未来任何事件做好准备的重要性，近年来也出现和重新出现了越来越多的高威胁性病毒，例如SARS、MERS、埃博拉等等，这表明人们不仅需要强有力的监测和早期部署，还需要一个强有力的系统，围绕这些病原体的出现以及其自然宿主向人类传播的途径开展研究。
因此，世卫组织总干事发起成立了SAGO，这个小组将由以个人身份行事的专家组成，在科学技术方面向世卫组织秘书处提供有关新出现和重新出现病原体的建议。
据介绍，作为世卫组织的咨询机构，SAGO职能的一大关键词就是"全球框架"。根据公告的介绍，SAGO会就世卫组织全球框架的制定提供建议，并据此"全球框架"优先开展对相关流行病来源的研究和实地调查，并向世卫组织提供信息。
而在现阶段，最重要的病毒溯源工作毫无疑问是对于新冠病毒的。公告也特别提到了新冠病毒溯源工作，称SAGO未来将会向世卫组织秘书处提供关于新冠病毒起源的全球研究独立评估，以及关于制定、监测和支持新冠病毒溯源下一阶段研究的建议。
在SAGO的工作流程和人选方面，世卫组织介绍，该小组的成员可以涵盖十多个专业学科领域，包括病毒学、生态学、环境科学、生物安全、伦理学与社会科学等等，他们将会定期开会，亦可自行决定是否要就具体问题成立更小范围的"子工作组"，世卫组织保留对SAGO审议的任何建议、政策问题或其他事项的后续决定或行动的完全控制权。
针对成立SAGO一事，美国《科学》杂志8月25日刊登了一篇对世卫组织新冠肺炎项目技术主管玛丽亚·范·科霍夫的专访。她表示，SAGO的启动确实建立了一个"研究病毒起源的全球框架"，以填补了过去在发现中的"缺口"。虽然世卫组织做了许多工作，但都不能在每次出现新病毒或威胁时给出一个如此全面的框架。
