十八个人一起犯罪，独独张献忠因被陈洪范求情赦免，结果张献忠转头就跑去造反，经过十来年打拼，成为明末最具实力的流贼头目之一，最辉煌的战绩是崇祯八年在官军的围剿中跳出包围圈杀进朱元璋的老家凤阳城，把朱家老祖宗的灵牌给烧了个干干净净。
崇祯十一年，曾经因招抚郑芝龙成功的福建巡抚熊文灿受命征缴流寇，熊文灿祭出招抚的老把戏，张献忠没有理会，但和他同为流贼的刘国能却接受了熊文灿的招抚，熟知张献忠情况的刘国能成为官军后马上把张献忠打得落花流水，史载："献忠创甚，不能战，大恐"。
这个时候无力抵抗官军的张献忠想投降了，可惜刚开始拒绝了熊文灿，害怕现在去投降会被干掉，正好得知曾经的救命恩人陈洪范也在熊文灿麾下为将，张献忠马上联系陈洪范，送上贿赂，希望陈洪范能帮他在熊文灿面前说几句好话，同意他接受招抚：
十一年春，侦知陈洪范隶文灿麾下为总兵，大喜，因遣间赍重币献洪范曰："献忠蒙公大恩，得不死，公岂忘之邪？愿率所部降以自效。"《明史》
