后来项羽突破重围来到乌江江畔，这时乌江亭长劝项羽赶快渡江，以图东山再起、报仇雪恨，可是项羽却笑着说："天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之！纵彼不言，籍独不愧于心乎！"于是拔剑自刎而死，这年项羽才31岁。
众所周知，在垓下之围中，有一世界战争史是最经典的心理战，即：四面楚歌！韩信找来楚地的士兵，让他们唱起楚地的民歌，以便瓦解项羽军队的士气。让刘邦韩信万万没想到的是，项羽也遭到了重击！
项羽一生英气逼人，很少流泪，唯一一次落泪就是在垓下之围中：夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰："汉皆已得楚乎？是何楚人之多也!"显然，这是丧失斗志的话！于是，项王乃悲歌慷慨！史载："歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣。"
这时项羽一边哭，一边和虞姬唱歌，随手写下了一首家喻户晓的名诗，即绝命歌《垓下歌》："力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！"在这首诗中，项羽将失败的原因，多半归咎于上天，而不是自己！
