变法通常认为是挽回一个国家颓势的重要举措，但是每一次变法都必将损害到原有统治阶层的利益。正是如此，每一次变法都面临着巨大的挑战，而且大部分变法都是以失败告终。在古代封建王朝当中，最著名的两次变法当属先秦时期的商鞅变法跟北宋时期的王安石变法。不同于商鞅变法的成功，王安石的变法最终是以失败告终。
仔细观察王安石变法的话，不难发现这场变法注定会以失败告终。急功近利、对变法困难的预估不足，权力的斗争导致变法掌舵者的频繁变更，变法阵营内部的重重矛盾，反对派的声势浩大以及民心的丢失，这些最终导致变法失败的结局。
王安石变法失败的直接原因在于急功近利，对变法困难的预估的不足。从熙宁二年七月六路 均输法开始，到熙宁六年六月的短短四年间，共颁布了大小十一项新的立法，其中像青苗法、保甲法、免役法、市易法等等，在宋王统治区都是全面推行。但凡是一个成熟的改革家，都知道变法需要的是循序渐进，试点进行。
王安石丝毫没考虑到这一点，在得到宋神宗的支持之后，便一股脑地在全国推行他的变法。这样的后果便是这些变法措施在推行过程中困难重重，面对这些困难之时，王安石等变法家不是想着如何解决困难，而是一致认为这是反对派在背后使绊子，将矛头指向了反对派。两派的权力斗争最终依旧解决不了这些变法遇到的困难。
