有了这样的宰相，唐朝的经济迅速下滑。均田制在这个时期瓦解，税收急剧减少，但朝廷的花费却因为李隆基和杨贵妃的奢侈而逐渐增多，国库入不敷出。政治的腐败还影响了军队的战斗力，因为招募的士兵都是一些地痞流氓。李隆基似乎还享受着盛世的荣耀，对于唐朝的危机丝毫没有察觉，反而对外发动了一系列的战争。边境安定局面又被打破，最终导致了安史之乱，唐朝大伤元气。
安史之乱后，李隆基狼狈逃离长安，军队不干了，抱怨道："我们卖命，你却玩女人！"更有人说是因为杨国忠叛变而致使安禄山之反。李隆基为了平息众怒把杨国忠给杀了，但士兵们还是不满意，只有解决了杨玉环他们才能解气，李隆基只好忍痛默认。于是一代美人杨贵妃被缢死于路祠,,,
开元盛世的到来让中国成为世界大国变为可能，可是安史之乱又把唐朝拖入了无可挽回的深渊，历史没有重来的可能，在历史长跑的接力赛中，李隆基过于沉溺杨玉环而掉了棒。这个只爱锦衣玉食的单纯美女不自觉地充当了政治的靶子，从而改变了历史的进程。
历史是很斤斤计较的，因为给了后人无限的遐想。假如李隆基对杨玉环能爱得理智一点，或者爱得明智一点；假如李隆基不给杨国忠那么大的权力；假如…唉，都是美丽惹的祸！
