在古代战争中，骑兵以其机动性与冲击力对步兵有着极大的威胁，被骑兵冲锋击溃的步兵就像麦田里被狂风吹倒的麦子一样毫无抵抗能力，只能任由敌方骑兵宰割。虽然如此，却并不是说步兵面对骑兵就一定毫无胜算，像南朝的刘裕，他就曾用三千步兵摆下阵势大破北魏三万精骑，创造了一个以步胜骑的军事神话。
刘裕所摆的阵势，就是大名鼎鼎的却月阵。
当时刘裕北伐，打算率水军沿黄河西入关中灭后秦，可是北魏骑兵于黄河北岸不时袭扰，迟滞刘裕的行动，无奈之下，刘裕 便决定摆下却月阵给北魏骑兵一个教训。
刘裕先是派丁旿带战车百辆、士卒七百人在黄河北岸以战车摆出弧形阵势，因形如新月，故名却月阵，每辆战车上分立七名士兵。接着丁旿又在阵中央立下一根白色令棋，通知船上晋军一切准备停当。
