曹操能够三分天下有其二和他有足够多能力强的文臣武将是分不开的，武的有张辽、张郃、夏侯渊、徐晃、曹仁等一流将领，文的有荀彧、荀攸、贾诩、程昱、郭嘉、刘晔等一流谋士。荀彧是曹操的股肱，在曹操还是小军阀的时候就追随着，为曹操规划出争天下的路线，先定兖、豫、徐、颍州，挟天子以令诸侯，招安各方无主势力，然后与袁绍决战于官渡，但荀彧一直在后方为曹操守基地，负责后勤，没有随曹操出征过所以不把他算在内。
荀攸一直是曹操帐前谋主，在曹操和袁绍对战中救刘延于白马设计斩颜良，使关羽一战成名，以辎重诱袁军斩文丑，荐徐晃烧袁绍辎重，劝曹操用许攸情报破乌巢斩淳于琼，让曹洪收降张郃。强强相争靠的就是谋略，通过荀攸使曹操战胜了一生最大的竞争对手袁绍，从而三分天下有其二。至余荀攸对吕布、张绣、袁绍诸子这些小势力使的谋略不提也罢。曹操曾赞赏荀攸：军师荀攸，自初佐臣，无征不从，前后克敌，皆攸之谋也。
