曹纯的爷爷曹褒当了一辈子的太守，门下的学生、宾客上有百人之多。家中每日人头攒动，宾客往来络绎不绝，十四岁的曹纯奉行儒家之法，以礼待客，以严制家，诺大的家业被曹纯管理的井井有条，久而久之，曹纯的名声在颖川、沛国越来越大。
曹操非常佩服曹纯治家的才华，遂在襄邑拉拢曹纯辅佐自己征讨董卓。曹操发迹之后，随着投奔曹操的各方部队越来越多，曹操不得不面对一个问题。
哪些部队能打硬仗？哪些部队能够信任？
正在曹操为此而头疼的时候，曹纯、夏侯惇站了出来。夏侯惇整治三军，曹纯挑选精兵组建虎豹骑。于是我们看到了虎豹骑征讨北方、南战袁谭、横扫长坂坡、征战赤壁这一场场血染山河的战役，为曹操的统治立下了汗马功劳。
曹纯死后，曹丕谥为"威候"。与蜀国的马超的谥号相同，因为曹纯所领导的"虎豹骑"堪比西凉马超麾下的"西凉军"，所以这个"威"字，是给予曹纯最大的肯定。
