自古统治者都想把权力牢牢握在自己手中，不容许其他人觊觎，从而巩固帝位。他们大都用"削藩"的方式，来削弱王公贵族的势力，朱元璋也不例外。为巩固明朝江山，他采取"众建宗亲以藩王室"政策，于洪武二年定封建诸王之制。次年，朱元璋封皇子为各地藩王。
朱元璋去世后，长孙朱允炆即位，他沿用祖父的削藩政策，想把权力抓在自己手中。但结果并不是太理想，其叔叔朱棣成功上位。朱棣登基后也削藩，但手段没有之前的皇帝强硬。他保留了藩王的封号和土地，实施嫡长子继承制，但不能参政、参加科考、经商、上前线，更不能出自己的藩王府。这些条款，变相地将藩王囚禁起来，一生都只能活在自己的王府中，其家属也不能出府。
明朝藩王靖江王为了获得些许自由，都喜欢做一件事--为先帝守灵。广西尧山位于桂林市东郊，距离市中心八公里。尧山在其他人看来就是荒郊，然而在藩王眼中，尧山就是一块难得的"自由地"，因为这里不像桂林城，有严格的限制。朱元璋封藩王时，侄孙朱守谦被封为靖江王，就藩桂林，所以明朝的皇帝对桂林看守的也很严。
