古代游牧民族大多很残暴，这些游牧民族的掌权者在处决犯人时不会心慈手软，很多掌权者本身生性暴躁，让手下又敬又怕，即便心中有不满也只是敢怒而不敢言。但是游牧民族也出现过一位比较仁义的君王，他就是北魏时期的孝文帝元宏。元宏不仅在政治治理方面非常出色，也重视军事，在位时期受到了百姓的爱戴。只不过这样一位出色的帝王，一生也有极大的悲痛之处。
孝文帝从小就见识了权力的残忍，以及为了权利所需要付出的沉重代价。在孝文帝被确立为太子的时候，北魏政权有一项规定，为了避免太子年幼政权被其母把持，在皇子被选为太子的同时，太子的生母就要被杀死。所以因为孝文帝被选为太子，他的生母就离开了人世，后来孝文帝被冯太后带大。冯太后对于朝政治理十分重视，也颇有政治手腕，所以在她的栽培下孝文帝成为了一个贤能的君主。
孝文帝登基后用没有用历代帝王的残暴，而是用贤能和仁义治国，朝堂到民间百姓，孝文帝的名声都很好。但是孝文帝却有一个心病，这个心病就是太子元恂。元恂作为太子从小到大都受到众人的宠溺，而且冯太后对于元恂也十分疼爱，这样都加重了元恂胡作非为的习惯。孝文帝为了培养一代明君，对元恂很严厉，元恂不懂孝文帝的心意，就认为父王并不看重他，后来居然走上了谋反之路。这让孝文帝十分伤心，但是元恂屡次犯错让孝文帝不得不杀他。孝文帝杀死太子后自然十分心痛，但是他没有想到的是，还有一件让他痛心疾首的事情在等着他。
孝文帝的皇后冯妙莲就如同她的名字一样是一位温婉多情的女子，冯妙莲的长相十分出众，孝文帝对她很是钟爱，所以将自己所有的宠爱都给了她。在冯妙莲二十八岁时就被封为了皇后，有了这样的尊荣理应感恩，但是冯妙莲后来却做出了让孝文帝十分痛心的事情。就在冯妙莲被封为皇后之后不久，孝文帝因为要外出征战所以经常不在宫中。冯妙莲后来居然和官员之间有了奸情，在孝文帝得知这个消息后很是气愤，他当时也因为征战染上了重病，在眼看要病死之前下令将冯妙莲处死。在冯妙莲死后没过多久，孝文帝也在痛心疾首中离开了人世。
