项羽灭了秦军主力，西进关中，却在函谷关受阻，刘邦的士兵据关而守，试图阻止项羽入秦。项羽大怒，以武力闯进关去，暂驻霸上，预备对刘邦动武。
以此时双方的军力对比，项羽军队兵力4倍于刘邦，更重要的是其军队的战斗力无人能敌。不出意外的话，刘邦难逃此劫。
但项羽身旁的项伯却坐不住了：张良还在刘营，他对自己有救命之恩，战争爆发，势必玉石俱焚，有恩不报非君子！项伯连夜赶往霸上，搭救张良。张良以"亡去不义，不可不语"的理由把消息传递给刘邦，军机就此泄露。
随后，项伯与刘邦见面，刘邦以兄长之礼相待，敬酒，相约儿女婚姻，解释误会，表达对项王的忠诚之心。项伯完全解除了戒备，愿意为其说项，并让刘邦亲赴鸿门向项羽赔罪。
回营之后，项伯完全化身为刘邦的说客，并且成功说服了项羽
