上任伊始，美国发生"9·11"事件。经历了这一事件后，在美国驻北约大使的位子上，伯恩斯协助组织北约成员国启动历史上首次共同防卫机制。从此次袭击事件中，他愈发意识到美国盟友的重要性，认为盟友是美国国家力量所在，坚决反对单边主义，强调北约的重要性。
伯恩斯曾公开指责并厌恶特朗普政府在国际社会的"退群"行为。他批评特朗普完全以一种交易为导向的短期收益处理问题，从未关注国家的长远利益和国家价值。他指摘特朗普没有总统领导力，认为如果其连任，美国与盟友的关系将全部瓦解。特朗普因军费问题与北约交恶，更是触了伯恩斯的"霉头"。
5
中东问题谈判员
除了在欧洲的工作经历，伯恩斯还把职业生涯的大量时间花在了中东地区。
他在和平解决伊核问题的过程中发挥了重要作用，是小布什政府处理伊朗问题的关键人物，也是通过外交途径解决该问题的最坚决拥护者，曾在媒体发文《外交是解决伊朗问题的最佳手段》。
在伯恩斯担任小布什政府负责政治事务的副国务卿期间，美国向以色列提供总额为300亿美元（约合1950亿元人民币）一揽子军事援助计划，以支持美国在中东的最亲密盟友，他在其中发挥了主要作用。
此外，伯恩斯还与沙特阿拉伯和其它地区国家商谈向它们增售大批军备以抗衡伊朗。
6
美印战略联盟缔造者
伯恩斯被认为一手缔造了美印战略联盟，使印度成为美国遏制中国崛起战略中的一块基石。
任小布什政府副国务卿期间，他是美国参加美印核协议谈判的最高外交官，也是描绘两国关系未来蓝图的重要人物之一。
